La mediación en contratos públicos es un método alternativo de resolución de conflictos en virtud del cual un tercero neutral e imparcial —el mediador— facilita la comunicación entre la entidad contratante y el contratista para que alcancen un acuerdo voluntario sobre las controversias surgidas durante la ejecución de un contrato público. A diferencia del arbitraje o la vía judicial, en la mediación son las propias partes quienes controlan el proceso y deciden la solución, sin que el mediador imponga ninguna decisión.
- Marco normativo: la Ley 9/2017, de Contratos del Sector Público (LCSP), permite la resolución de conflictos mediante arbitraje y otros métodos alternativos cuando así se pacte en el contrato o en los pliegos. La Ley 5/2012, de mediación en asuntos civiles y mercantiles, proporciona el marco general aplicable en España.
- Ámbito de aplicación: la mediación es especialmente adecuada para controversias técnicas o económicas de ejecución —como discrepancias sobre mediciones, revisiones de precios o ampliaciones de plazo— donde la relación continuada entre las partes hace preferible una solución negociada a un litigio prolongado.
- Límites en el sector público: las entidades del sector público están sujetas al principio de legalidad y no pueden transigir sobre derechos de la Administración que sean indisponibles. Por este motivo, la mediación en contratación pública tiene un alcance más limitado que en el sector privado.
- Ventajas: rapidez, menor coste que el litigio judicial, confidencialidad del proceso, mantenimiento de la relación contractual y mayor grado de satisfacción de las partes con el resultado alcanzado de forma consensuada.
- Iniciativas europeas: la Comisión Europea promueve el uso de métodos alternativos de resolución de disputas en contratación pública como parte de su agenda de modernización, especialmente para contratos de infraestructuras y proyectos de gran complejidad.
Para información sobre resolución de disputas en contratación, consulte European Commission – Public Procurement.