La autorización de gasto es el acto administrativo mediante el cual el órgano competente de una entidad del sector público aprueba la realización de un gasto con cargo a los créditos del presupuesto. En contratación pública, constituye uno de los pasos esenciales del expediente de contratación, anterior a la licitación, y su omisión determina la nulidad del procedimiento.
- Marco normativo: la Ley 47/2003, General Presupuestaria, y la LCSP regulan conjuntamente la autorización del gasto en los contratos públicos del Estado. Las comunidades autónomas y las entidades locales tienen normativas específicas aplicables en su ámbito.
- Fases del gasto: la autorización se enmarca en la fase "A" del ciclo presupuestario (autorización → disposición → reconocimiento de obligación → pago). Crea una reserva de crédito pero no implica aún un compromiso jurídico con un tercero.
- Intervención previa: en la mayoría de entidades con control previo de legalidad, el interventor debe fiscalizar la autorización del gasto antes de que sea efectiva.
- Límites: la autorización no puede superar el crédito disponible ni comprometer ejercicios futuros más allá de lo permitido por la normativa presupuestaria vigente.
Consulte el texto completo de la Ley General Presupuestaria en BOE – Ley 47/2003, General Presupuestaria.